Vooral tempels...

Afgelopen maandag zijn we met z’n allen naar Bakong gegaan, deze tempel hoort bij het tempelcomplex van Angkor Wat en ligt ongeveer een half uurtje buiten het centrum van Siem Reap. Normaal zijn de tempels vol met toeristen maar tijdens Khmer-nieuwjaar zijn het voornamelijk Cambodjanen die massaal naar de tempels toe trekken. ‘Gewapend’ met een bus talkpoeder proberen de jongeren daar iedereen in te smeren met talkpoeder, wij kwamen ongeschonden uit de strijd omdat het aan buitenlanders (meestal) vriendelijk gevraagd wordt of je een wit gezicht wilt krijgen. Verder worden er bij de tempels veel spelletjes gespeeld, zijn er eetkraampjes in overvloed en ontbreekt de karaoke natuurlijk ook niet. Mijn favoriet blijft het ballonnen gooien, 7 dartpijltjes voor $0,25 met als hoofdprijs een blikje cola of bier, interessanter is het om een poging te doen om 14 pijlen raak te gooien en met een box Crown bier naar huis te gaan, helaas is mij dat nog nooit gelukt en blijft het record op 13 treffers staan wat een zakje chips of koek oplevert. Aangezien het erg verslavend werkt gingen we eind van de avond met tassen vol blikjes en chips naar huis. Ondertussen is het ‘normale’ leven in Siem Reap weer begonnen, de winkels en restaurants zijn (bijna) allemaal weer open en de meeste katers zijn opgelost. Oktober 2004 was mijn eerste bezoek aan Angkor Wat -15 maanden later- januari 2006 was de tweede keer en wat een toeval -15 maanden later- april 2007 mocht ik weer door de schitterende tempels wandelen. En dan vallen natuurlijk vooral de verschillen met de voorgaande keren op, en dan is het goed te zien hoeveel slijtage de 2,6 miljoen mensen tussen oktober 2004 en afgelopen vrijdag hebben veroorzaakt. Langzaam aan worden er dus ook maatregelen genomen om slijtage van de tempels tegen te gaan en ook voor de veiligheid van de toeristen natuurlijk, er worden (houten) looppaden gemaakt en veel (te steile en gladde trappen) worden betimmerd met hout. Verder liggen er gigantische hoeveelheden stenen (genummerd) klaar om ‘in elkaar gezet’ te worden, dat ga ik over 15 maanden wel weer bekijken. De drukte viel enorm mee, behalve bij de populairste tempels (Angkor Wat, Ta Prohm en de Bayon) was het bij de andere tempels vrij rustig. Omdat we zelf met de brommer zijn gegaan hebben we behalve de ‘kleine tour’ dit keer ook de ‘grote tour’ gedaan, althans het hele traject gereden en een aantal van deze tempels bezocht. Na 13 uur ‘tempelen’ met een graad of 35 is het voor dit jaar wel weer genoeg geweest.